North Coast: Avlägsen vildmark

Andas in den fridfulla atmosfären när du ger dig in i de mest avlägsna och otillgängliga områdena på Rapa Nui, omgiven enbart av djur som rör sig fritt och otaliga övergivna förhistoriska lämningar i ett magiskt stämningsfullt landskap från en forntid som är mer närvarande än någonsin. Res runt baksidan av Rapa Nuis högsta vulkan, längs öns remarkabla nordkust där det varken finns vägar eller skyltar.

De stammar som levde i dessa avlägsna områden var avskurna från resten av ön. Det är därför vi här hittar unika statyer, en del av de sällsynta 5 % som är tillverkade av lokala material, i stället för den gulaktiga stenen, så kallad "tuff", från statybrytningsplatsen Rano Raraku. Tack vare dessa områdens isolerade läge befinner sig den unika arkeologi som påträffas här ofta i ett mycket välbevarat skick; orörd i modern tid. Längs vägen kommer vi inte bara att se arkeologi, utan även ge oss in i flera fantastiska grottor som användes som bostäder av forntidens människor.

Överallt finns det forntida "pipi horeko"-torn, "ahu"-plattformar och "manavai"-odlingsmarker, men de viktigaste platserna är:

1) Ana Kakenga: Ibland känd som "grottan med två fönster". Forntidens människor modifierade det naturliga ingångshålet till denna grotta med stenar och lämnade bara ett litet kaninhål i marken att ta sig in genom. Den korta, kolsvarta tunneln öppnar sig till ett större rum och delar sig i två öppningar i klipporna med utsikt över havet.

2) Ana Te Pora: Invånarna i denna grotta hade verkligen ett sinne för renlighet. Ana Te Pora har ett stort öppet, rent utrymme med ett bord i mitten och bäddar längs sidorna.

3) Te Peu: Det isolerade läget för byn Te Peu har lämnat dess arkeologiska lämningar orörda. Många hare paenga, eller "båthus", i gott skick kan ses här – alla byggda runt och vända mot de två stora ahu-plattformarna i områdets lägre delar. I en så komplett by är det inte svårt att föreställa sig det dagliga livet för dess forna invånare.

4) Ma'itaki Te Moa: Dalen Ma'itaki Te Moa är en bosättning med några hare paenga och en mycket intressant ahu. Baksidan av denna mur är uppbyggd av stenar av anmärkningsvärd storlek och välhuggna rektangulära block. Ett ännu mer häpnadsväckande drag hos ahu:n i Ma'itaki Te Moa är en hel moai-staty som, trots sitt perfekta skick, har använts som ett byggblock för monumentet i stället för att stå ovanpå det. Denna staty är en av de få moai som inte är tillverkad av den gulaktiga tuffen från den huvudsakliga statybrytningsplatsen Rano Raraku.

5) Vai Matā: Invånarna i denna häpnadsväckande by hade extraordinär ambition och kreativitet, och perfektion var det enda acceptabla resultatet. Här hittar vi den största statyn längs hela nordkustområdet. Ahu:n är uppbyggd av enorma block, huggna med en nästan oöverträffad precision och omsorg för en perfekt passform. "Båthusen" i Vai Matā är anmärkningsvärda för att vara exceptionellt välbevarade, men ett hus sticker ut mer än något annat: Ana O Haro. Detta är en människoskapad underjordisk bostad, byggd som en grotta av återanvända grundstenar från båthus.

6) Omohi: Den stam som levde här hade ett intresse för att minnas händelser. Flera petroglyfter – ristningar i stenar – kan hittas här.

7) Ana o Heu: Även känd som Make-Make-grottan. Petroglyfter är förvånansvärt ovanliga i grottor på Rapa Nui, men denna lilla bostad har taket täckt av inristade bilder av skaparguden Make-Make.

8) Svart basalt-moai: Detta är en av de mycket få moai-statyer som tillverkades av hård basaltsten i stället för den mycket mjukare tuffen.

9) Ahu Atanga: Detta är en av de mest perfekt astronomiskt inriktade konstruktionerna på Rapa Nui, och pekar mot det astronomiska norr med en extrem precision – bara 0,2° fel. Ahu Atanga ligger vid öns nordligaste spets och är den största ahu poe-poe (rampformad ahu) på Påskön med sina 25 m i längd.

10) Hanga O Teo: Detta är historiskt sett en viktig vik, eftersom det är en av de få platser som har enkel tillgång till havet. Här finns flera forntida konstruktioner kvar, lämnade av de stammedlemmar som levde här.

11) Ana Papa Tekena: Denna lilla grotta precis vid havet har en ganska egendomlig form, som en tunnel som sticker upp ur marken.

12) Anakena: Avsluta denna resa genom tiden på Påsköns mest tropiska och avkopplande strand – Anakena. Ät och drick något eller ta ett välförtjänt dopp i det uppfriskande havet.